"Experiments with Mentos" crowned online commercial of the decade

Riuscite a immaginare quale sia la più significativa campagna di marketing online degli ultimo dieci anni?
GoViral da una risposta: dopo avere fatto scremare appena 40 campagne da un gruppo di esperti in advertising, si è poi passati a votazioni pubbliche online.

E il vincitore è…
L’indimenticabile “Mentos & Diet Coke Experiments”, di EepyBird
…che, tra l’altro, non era neanche stata pensata come una campagna pubblicitaria né da Mentos né da Diet Coke, ma soltanto come uno stunt promosso da EepyBird!
Solo un’ulteriore nota: nel 2007, questo stesso video aveva vinto il Webby Award come miglior video virale, ed era stato nominato per gli Emmy Award per lo straordinario “broadband content”.

Curiosi di conoscere gli altri finalisti?
Date un’occhiata al post originale di GoViral!

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Can you imagine which one is most significant online marketing campaign of the last ten years?
GoViral gives an answer: 40 campaigns were shortlisted by a panel of advertising experts, and then put to a public vote through an online poll.

And the winner is…
The unforgettable “Mentos & Diet Coke Experiments”, by EepyBird,
…that, by the way, was not planned to be a commercial for Diet Coke nor Mentos, but just a stunt from the guys at EepyBird!
Just a little note: in 2007, this same video even won the Webby Award for best viral video and was nominated for an Emmy Award for outstanding broadband content.

Want to know the other finalists?
Have a look at the original post from GoViral!

HAPPY NEW YEAR!

Il 2009 è infine finito.

E’ stato un anno difficile, e sia l’industria della motivazione che quella della comunicazione hanno molto sofferto per l’attuale recessione economica. E, se ci fosse bisogno di una qualche prova, un recente sondaggio svolto da SITE ha riscontrato che il 76% dei provider e dei buyer di esperienze motivazionali in tutto il mondo hanno riscontrato una diminuzione nella loro attività.
Ma… sembra che finalmente tutto stia tornando alla normalità!
Personalmente, abbiamo già ricevuto diverse richieste e confermato diversi lavori per il 2010 e il 2011, e speriamo che sia lo stesso (o che lo sarà) per i nostri colleghi in tutto il settore!
Quindi, cerchiamo di guardare al futuro con un po’ più d’ottimismo… può darsi che vi (e ci) porti buona fortuna!

Addio, 2009!
Benvenuto, 2010!

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2009 finally ended.

It was a difficult year, as both the motivation and communication industries strongly suffered for the current recession. If you needed some proof, a recent SITE survey declared that 76% of motivational experience providers and buyers worldwide have experienced a decrease in their activity.
But… it seems that finally everything is changing back to normal!
Personally, we are already seeing a lot of RFP activity and new bookings for 2010 and 2011, and we hope the same is or will be for our comrades in the industry!
So, let’s look at the future with a little more optimism… may be it will bring you good luck!

Goodbye, 2009!
Welcome, 2010!

Originality

"Più originale una scoperta, più ovvio sembra subito dopo" (A. Koestler)

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"The more original a discovery, the more obvious it seems afterwards" (A. Koestler)

Cash vs Non-cash incentives

Spesso i miei clienti aziendali mi domandano cosa penso dell’incentivazione tramite elargizione diretta di denaro comparata agli altri sistemi d’incentivazione non monetari.
E ogni volta, la mia risposta è la stessa: diversi principi di psicologia sociale e cognitiva dimostrano che i vincitori percepiscono i sistemi di incentivazione non monetari molto di più dello stesso valore in denaro.
Il dr. Scott Jeffrey dell’Università di Waterloo ha scritto in un interessante studio che la cosa è giustificata da 4 cause: evaluability, separability, justifiability, e social reinforcement.

EVALUABILITY: poichè dare un valore monetario a un incentive non monetario non è affatto facile, le reazioni “istintive” e “affettive” al premio si sostituiscono al suo reale valore. Inoltre, le valutazioni affettive tendono a incrementare il valore ben oltre quello reale!

SEPARABILITY: un premio in denaro viene cognitivamente aggregato al salario. Così, un premio in denaro quasi non si nota e viene facilmente dimenticato. Sull’altro fronte, un incentive non monetario è unico e viene istintivamente separato dal salario.

JUSTIFIABILITY: molti incentivi non monetari sono lussi dei quali i partecipanti normalmente non giustificherebbero l’acquisto. Se i partecipanti lo valutano in maniera elevata, sebbene non lo acquisterebbero personalmente, allora l’opportunità di riceverlo come premio per il proprio duro lavoro non viola i principi morali dei partecipanti.

SOCIAL REINFORCEMENT: il riconoscimento delle proprie capacità e meriti da parte di colleghi e amici è un dei più importanti motivatori per la maggior parte delle persone. D’altra parte, le persone non trovano socialmente accettabile vantarsi dei propri guadagni, ma nel contempo ritengono socialmente accettabile parlare di un viaggio o un premio vinto!

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Often, I’m asked by my corporate clients what I think about pure cash versus non-monetary incentive.
And each time, my answer is the same: several principles of social and cognitive psychology suggest that winners perceive non-monetary incentive more valuable than the same value of that prize in cash.
Dr Scott Jeffrey of University of Waterloo wrote in one essay that there are 4 motives for this: evaluability, separability, justifiability, and social reinforcement.

EVALUABILITY: as giving a monetary value to non-monetary incentive is not easy, the “instinctive” and “affective” reaction to the award substitutes for its real value. Moreover, affective evaluations tend to increase value beyond the actual!

SEPARABILITY: a cash prize is cognitively aggregated with salary. Thus, a cash prize does not stand out and is easily forgotten. On the other hand, a non-cash incentive is unique and really stand out from salary.

JUSTIFIABILITY: many non-cash incentives are luxuries that participants normally would not justify purchasing. If participants value it highly, but probably would not purchase it, than the opportunity to earn it as a reward for hard work does not violate the participants’ principles.

SOCIAL REINFORCEMENT : acknowledgement from colleagues and friends is one of the most important motivators for most people. And people are uncomfortable bragging about cash, but will enjoy talking about the trip or the award they won!

MERRY CHRISTMAS

You need a plan

"Un obiettivo senza un piano per raggiungerlo è soltanto un desiderio" (A. De Saint Exupery)

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"A goal without a plan is just a wish" (A. De Saint Exupery)

Azimut selected as a Finalist for the 2010 Event Solutions Spotlight Award

Lo so: non sono degno di fiducia. Avevo promesso di aggiornare questo blog ogni settimana, e non l’ho fatto.

La verità è che è stato un periodo molto impegnativo. Ma anche molto felice.

Tutto si muove nella giusta direzione, e recentemente abbiamo avuto molte buone notizie e recensioni:
uno dei nostri format è stato inserito in un libro tra le “101 cose da fare in Sicilia” (potete leggere il mio post sull’argomento QUI);
ci è stato dedicato un articolo su Incentivare (una delle più importanti riviste di settore Italiane) nel numero di Settembre, e parlano di noi ancora nel numero dicembrino;
e ora, non possiamo essere più orgogliosi di annunciare di essere stati selezionati come Finalisti per l’edizione 2010 degli Spotlight Awards di Event Solutions, nella categoria “Società d’intrattenimento dell’anno”.

E, a renderci ancora più orgogliosi, il fatto di essere l’unica società Europea tra gli 8 finalisti della nostra categoria!

Gli Spotlight Awards, nati nel 1997, sono infatti unop dei più antichi e prestigiosi premi nella Event Industry, valorizzando i migliori professionisti, società e risultati. Ogni anno la competizione è più forte e l’attesa dei vincitori un po’ più intensa.

Volete saperne di più?
Visitate www.event-solutions.com, e cliccate il bottone VOTE NOW.
A quel punto avrete davanti un menù che vi permetterà di dare uno sguardo dietro le quinte ad alcuni dei più importanti eventi del mondo, come alle idee e ai professionisti dietro di essi.
E, se mentre vi trovate là, dovesse piacervi il nostro lavoro, non siate timidi e... votateci! :-)

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I know: I’m completely untrustworthy. I promised to keep this blog updated at least weekly, and I didn’t.

The truth is it was a busy period. And also an happy one.

Everything is going fine, and we also have had a lot of good news and reviews:
one of our format was inserted in a book as one of the “101 things to do in Sicily” (you can read my post about it HERE);
an article about us was published in the September issue of Incentivare (one of Italy’s most important trade magazine), and another one has just been published in the December issue;
and now, we can’t be more proud to announce that we have been selected as a Finalist for the 2010 Event Solutions Spotlight Award in the category Entertainment company of the year.

To make us more proud, we are the only European company among the 8 finalists in our category!

The Spotlight Awards, first presented in 1997, are one of the event industry’s premier, most comprehensive awards, recognizing the best individuals, companies and achievements. Each year, the competition is stronger and the anticipation of who will win a bit more intense.

Do you want to know more?
Visit www.event-solutions.com, and click on the VOTE NOW button.
Then scroll the menu and have a look to some of world’s top event, ideas and professionals.
And, if while you are there, you’ll like our job, don’t be shy and... vote for us! :-)

One watch is enough!

"Un uomo con un orologio sa che ore sono.
Un uomo con due orologi non è mai sicuro." (Legge di Segal)

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"A man with a watch knows what time it is.
A man with two watches is never sure" (Segal's Law)

Review: "Oltre il team building – come coltivare intelligenze e diversità", di Chiara Abbate e Simone Bandini Buti (Convegni editore, 2009)

Se cercate un buon libro che possa illuminarvi sullo stato dell’arte nel campo del team-building, ecco qui la risposta alle vostre preghiere! “Oltre il team building – come coltivare intelligenze e diversità” è il volume giusto per voi!

Dall’outdoor-training ai role-playing, dalle attività artistiche a quelle a sfondo sociali, gli autori sviscerano (ovviamente non in maniera onnicomprensiva, ma comunque molto funzionale) più o meno tutto ciò che c’è da sapere nel campo, e schematizzano il tutto in una pratica tabella alla fine del libro.

Ma la cosa più interessante per un professionista è probabilmente il concetto di attività A.L.F.A. (Attività Ludico Formativa Aggregativa). Come gli autori hanno giustamente scritto: “non è corretto definire team building qualsiasi attività organizzata all’interno di una manifestazione”. Le A.L.F.A. includono infatti non solo attività che hanno come obiettivo la formazione di un team, ma che magari concentrano la loro attenzione su altre skills, come il problem-solving o il time-management.
Come qualcuno sicuramente ricorderà, ho parlato dello stesso argomento in più di una occasione, come nel seminario che ho tenuto ad Aprile per la facoltà di Economia dell’Università di Catania (potete leggere il mio post sul seminario QUI), ma penso che nessuno ha espresso questo concetto in una maniera più chiara o migliore degli autori del libro, e io stesso da oggi utilizzerò la sigla A.L.F.A. (dandogliene ovviamente credito).

Chiara Abbate e Simone Bandini buti sono ottimi professionisti, e lo dimostrano attraverso queste pagine.
Altamente consigliato!

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If you are looking for a good book that could guide you through the state-of-the-art in team-building, look no more! “Oltre il team building – come coltivare intelligenze e diversità” is the right volume for you!

From “outdoor training” to “role-playing-games”, from “artistic” to “social” activities, the authors illustrate (obviously not in a complete way, but in a pleasant one) about everything in the field, and schematically present them all in a chart at the end of the book.

But, the most interesting thing for a professional is the A.L.F.A. (Attività Ludico Formative Aggregative – Gaming, Training and Social Activities) concept. As the authors rightly wrote: “it’s not correct to call team-building any social activity that is carried out during an event”. A.L.F.A. includes even the activities that do not have team building as their main goal, but perhaps other skills like problem solving, time-management, etc.
As someone may remember, I have talked about the same argument in more than one occasion, as in the seminar I ran in April for the Faculty of Economics of Catania University (you can read my post about the seminar HERE), but I do think that no one have expressed this same concept in a clearer and better way, and I will use the A.L.F.A. concept myself (giving credits to the authors, of course).

Chiara Abbate and Simone Bandini Buti are great professionals, and it shows through these pages.
Highly recommended!
(NOTE: the book is actually available only in Italian language)

build the Ark!

"Non abbiate paura di fare qualcosa di nuovo. Ricordate, sono stati dei dilettanti a costruire l'Arca; i professionisti hanno costruito il Titanic." (Anonimo)

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"Never be afraid to do something new. Remember, amateurs built the ark; professionals built the titanic." (Anonymous)

Le Città Invisibili tra le 101 cose da fare in Sicilia (almeno una volta nella vita)

“101 cose da fare in Sicilia almeno una volta nella vita” è finalmente disponibile in tutte le librerie d’Italia.

Il volume è molto interessante, e non posso quindi essere più orgoglioso nel leggere che una delle “101 cose da fare” non è altro che… il nostro tour “Le Città Invisibili”.
Per di più, fianco a fianco con cose davvero indimenticabili come “vedere il Tempio della Concordia al tramonto” o visitare “Etna, l’Avalon di re Artù”.

Grazie a Daniela Gambino, l’autrice, per avere scelto le nostre Città Invisibili tra le cose assolutamente da fare in Sicilia.
Cercheremo di essere all’altezza di questo onore!

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“101 cose da fare in Sicilia almeno una volta nella vita” (“101 things to do in Sicily at least once in your life”, written by Daniela Gambino, Newton Compton) is now available in every bookshop in Italy.

The book is really interesting, and I can’t be more proud to read that one of the “101 things to do” is… our “The Invisible Cities” activity.
Moreover, side by side with really unforgettable things like “seeing the Temple of Concordia at dawn” or visiting “Aetna, king Arthur’s Avalon”.

Thanks to Daniela Gambino, the author, for having chosen our “The Invisible Cities” as one of the things that have to be done in Sicily.
We will try to be on top of it!

Differences vs similiarities

"La forza è nelle differenze, non nelle somiglianze" (Stephen Covey)

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"Strength lies in differences, not in similarities" (Stephen Covey)

mr Marriott says

"Motivateli, addestrateli, abbiatene cura, e trasformateli in vincitori... Loro tratteranno i vostri clienti nel modo giusto. E se i clienti vengono trattati nel modo corretto, torneranno" (J. Marriott Jr.)

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"Motivate them, train them, care about them, and make winners out of them... they'll treat the customers right. And if customers are treated right, they'll come back."(J. Marriott Jr.)

Friendly business

"Tutti i business che durano sono fondati sull'amicizia" (Alfred A. Montapert)

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"All lasting business is built on friendship" (Alfred A. Montapert)

Black Eyed Pease goes "ambient"!

Alcuni giorni fa, una mia amica ("Odd ties" è il suo nickname) ha pubblicato su Facebook il video che vedete qua sopra. Un brillante esempio di ambient marketing realizzato per i Black Eyed Pease.
Odd Ties commentò immediatamente: "Un esempio brillante di pura creatività!"
Uhmmm... non ne sarei sicuro!
A dire la verità, molti dei più famosi lavori "creativi" nel ramo della comunicazione e del marketing sono semplicemente... imitazioni di altri grandi lavori!

In basso in questo stesso post troverete la fonte originale - il (DAVVERO) grandioso evento realizzato per l'uscita del T-mobile solo pochi mesi fa (il 15 gennaio 2009), seguito dallo strabiliante "making of"!

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A few days ago, a friend of mine on Facebook (“Odd ties” is her nickname) published the video you can see above. A brilliant instance of “ambient marketing” made for the Black Eyed Pease.
She told me: “What an inspired example of pure creativity!”
Uhmmm… are you sure?
To tell the truth, a lot of the most famous "creative" works in communication and marketing are just… imitations of other great works.

Downwards on this post, in this case, you will find the source - the (REALLY) great commercial stunt made for the new T-mobile just a few months ago (January 15th, 2009), next to the astounding making of!

Lao Tzu says...

"Vai dalla gente. Impara da loro. Vivi con loro.
Parti con quello che sanno. Costruisci con ciò che hanno.
Con il migliore dei leader, quando il lavoro è fatto, quando l'obiettivo è raggiunto,
la gente dirà 'lo abbiamo fatto da soli'" (Lao Tzu)

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"Go to the people. Learn from them. Live with them.
Start with what they know. Build with what they have.
The best of leaders when the job is done, when the task is accomplished, the people will say 'we have done it ourselves'" (Lao Tzu)

World's Top Holiday Destinations

Sicilia Convention Bureau mi segnala (dalla sua pagina Facebook) un interessantissimo articolo sulle 100 migliori destinazioni turistiche nel mondo. Nella categoria Isole, il primo posto, con 95,70 punti (su un massimo di 100), è stato assegnato alla Sicilia.
E non è tutto! Il premio è stato assegnato dalla giuria più dura di tutte: i lettori della celebre rivista Condè Nast Traveller, cioè veri turisti senza alcun secondo fine.

E’ il caso di aggiungere altro?

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Sicilia Convention Bureau informed me (by means of its personal Facebook page) about an interesting article regarding World’s Top 100 holiday destinations. In the Island category, first place, with 95.70 points (out of 100), is granted to Sicily.
And that’s not enough! The prize was assigned by the hardest jury of all: the readers of the celebrated magazine Condè Nast Traveller, that is real tourists without any ulterior motives.

There is something more I can say?

Booking the right entertainment for your event

Un paio di giorni fa, ero in spiaggia con un amico gustandomi un gelato, quando mi arriva una telefonata da un collega event-planner che mi chiedeva aiuto. Cercai di capire di cosa avesse bisogno e mi spiegò che stava organizzando una fiera (aperta al pubblico), e che semplicemente aveva dimenticato di programmare un qualsiasi tipo di intrattenimento. Per dirla tutta, aveva addirittura dimenticato di noleggiare un adeguato sistema audio!
Quando chiesi quando la fiera dovesse iniziare, aggiunse: “E’ già iniziata stamattina, e sto ricevendo molte lamentele da tutti gli standisti! Qualcuno mi ha anche minacciato di andare via se non fossi riuscito a risolvere il problema entro breve!”

Lascio a voi tirare le vostre conclusioni su questo specifico evento, ma sono sempre sconvolto da quante volte noto che il valore dell’intrattenimento è sottovalutato pure dagli addetti al settore!

Essendo un potente mezzo di comunicazione, ciascun evento deve essere coerente in ciascuna delle sue parti. Quindi, l’intrattenimento, se appropriato, dovrebbe essere una parte integrante della progettazione sin dalle primissime battute.
In particolare, gli eventi aziendali sono estremamente importanti per curare i rapporti con dipendenti e clienti. E molte persone temono che questi eventi li costringano per ore in sale dedicate ai meeting, facendogli sprecare il proprio tempo con persone di cui non gli interessa nulla. Creare eventi motivazionali e d’ispirazione non è facile, e un evento noioso è di sicuro l’ultima cosa che volete per i vostri ospiti.

Lo so: scegliere l’intrattenimento giusto per il vostro evento non è un compito facile.
Volete che sia memorabile.
Volete che rispetti il vostro budget.
E non volete che vi causi nessuna preoccupazione.

I miei suggerimenti?
Siate coerenti: la forma d’intrattenimento prescelta deve essere adatta al tema dell’evento o anche semplicemente al tema della serata. Qualsiasi cosa che contrasti con il tema dell’evento sarà percepita come inappropriata e, inoltre, potrebbe deviare l’attenzione dal tema principale.
Scegliete forme d’intrattenimento appropriate ai vostri convenuti: non ogni tipo d’intrattenimento è adatto a ogni pubblico. Qualcosa che potrebbe essere adatto a un piccolo gruppo di anziani manager non andrebbe bene per i vostri 100 migliori dipendenti. L’età, il sesso, lo status, il lavoro, il numero di partecipanti e il numero di ore a disposizione inevitabilmente dovrà influire nella vostra scelta.
Siate unici: non siate ovvi e sorprendete I vostri ospiti! In questo caso, l’opzione migliore è quella di rivolgervi a società specializzate che potranno proporvi qualcosa di unico e appropriato. Vi offriranno proposte personalizzate alle quali probabilmente non avreste mai pensato.
Come disse Ferran Adrià (chef dell’El Bulli, il più famoso ristorante al mondo, già completamento prenotato per i prossimi 3 anni): “Se ascolti i clienti, quello che ti diranno di volere sarà basato su ciò che già conoscono. Se mi piace una buona bistecca, tu potrai servirmela, e sicuramente mi piacerà. Ma non sarà mai una esperienza da una-volta-nella-vita. Per creare queste esperienze, non si può quasi mai ascoltare il cliente”.
Pianificate in anticipo: non parliamo soltanto di una questione di costi, ma anche di disponibilità. Prima saprete di cosa avete bisogno, più sarà facile trovare la scelta perfetta!

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A few days ago, I was on a beach enjoying an ice-cream with a friend, when an event-planner phoned me and asked to give him some help. I asked what he needed and he explained that he was organizing a trade-fair (open to the public), and that he simply forgot to plan any kind of entertainment. In fact, he also forgot all the sound services!
When I asked when the fair was meant to start, he simply stated: “It already started this morning, and I’m receiving a lot of complaints from all the exhibitors! Someone also said me he’s gonna leaving if I don’t fix this!”

I’ll leave you draw your own conclusions on this specific happening, but I’m always astonished by how many times I see that the value of entertainment is underestimated even by professionals!

As a strong communication tool, any event has to be consistent in every and each of his parts. As such, entertainment, if appropriate, should be an integral part of your event planning.
In particular, corporate events are extremely important to hold onto current employees and customers. However, many people feel they may be stuck in meeting rooms all day, wasting their time with people they don’t care of. Creating events that are inspiring and motivational is not easy, and a boring event is the last thing you want for your guests.

I know: booking the right entertainment for your event is an hard job.
You want it to really be memorable.
You want it on a tight budget.
And you don’t want to get worried by it.

My suggestions?
Be consistent: the chosen entertainment have to be fitting with the main theme of the event or simply with the theme of the night. Anything that clashes with the theme will instead be perceived as inappropriate and, moreover, may drive the attention away from your main topic.
Choose audience-appropriate entertainment: not every entertainment fits any audience. Something that would be appropriate for a little group of old-aged managers will not fit your best 100 employees. Age, sex, status, job, number of participants and hours available will strongly affect your choices!
Be unique: don’t be obvious and surprise your guests! Your best options is to ask professional companies to help you getting something unique yet appropriate. They will offer you custom-made proposal you would have never thought of!
As Ferran Adrià (chef at El Bulli, the most famous restaurant in the world, already fully reserved for the next 3 years) said: “If you listen to customers, what they tell you they want will be based on something they already know. If I like a good steak, you can serve that to me, and I’ll enjoy it. But it will never be a once-in-a-lifetime experience. To create those experiences, you almost can’t listen to the customer.”
Plan ahead: we are not just talking about affordability, but availability. The sooner you know what you need, the more likely that you will be able to find the perfect fit.

59 questions to ask

L'estate è il momento ideale per mettersi a leggere e aggiornarsi un po'.
Così, stavo giusto girovagando in rete quando ho trovato questo interessante articolo intitolato "59 domande da fare a un albergo, responsabile vendite e Service manager quando scegliete la location per il vostro evento, conferenza o meeting aziendale" (in inglese).

Dategli un'occhiata: molte domande possono essere ovvie, ma ho sempre adorato le liste (giusto per evitare di dimenticare qualcosa).

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Summer is the perfect time to read something new and get up to date.
So I was just surfing the net when I find out this interesting article titled “59 Questions to ask the Hotel and Venue Sales and Service Manager when choosing a Venue for your Event, Conference or Corporate Meeting”.

Have a look: most of these questions may sound obvious, but I’ve always liked lists (just in case something has been forgotten).

My muse

"La musa più potente di tutte è il bambino che dorme dentro di te" (Stephen Nachmanovitch)

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"The most potent muse of all is our own inner child" (Stephen Nachmanovitch)