sabato 18 luglio 2009

2 Sicilian hotels in the 10 European best resorts list!


Travel+Leisure, una celebre rivista del settore turistico, ha appena pubblicato la lista dei 10 migliori resort in Europa.
E sono stato felicemente sorpreso di trovare 5 hotel italiani nella lista, e, fra di loro, ben 2 affascinanti hotel siciliani, entrambi taorminesi: l’hotel Villa S. Andrea (al terzo posto) e il Grand hotel Timeo (al quinto).
Le mie più calorose congratulazioni a entrambi: ora sono, se possibile, un po’ più orgoglioso di essere siciliano!

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Travel+Leisure
, a famous travel magazine, just published the list of the 10 best resorts in Europe.
And I was gladly surprised to find out 5 Italian hotels in the list, and, among them, 2 charming Sicilian hotels, both placed in Taormina: hotel Villa S. Andrea (ranking n°3) and the Grand hotel Timeo (ranking n°5).
My personal congratulations to these resorts: I am now, if possible, a bit prouder to be Sicilian!

giovedì 16 luglio 2009

Review: “Manuale per Assistenti congressuali”, di Ivana Termine (Marcello Clausi Editore, 2008)



Ivana Termine, amministratore unico di Finivest Congressi, è uno dei più noti e capaci PCO in Italia, con oltre 20 anni d’esperienza nel campo dell’organizzazione di eventi.
Recentemente ho avuto il piacere di dare un’occhiata da vicino al suo modo di lavorare, e devo dire che sono rimasto davvero colpito dalla straordinaria attenzione al dettaglio e dalla accurata pianificazione globale.

Non potevo quindi non essere incuriosito dal suo libro “Manuale per assistenti congressuali”!

Il libro è stato scritto in particolare per hostess (e Stewart) come una pratica e preziosa guida per il loro lavoro. Da “La divisa” a “il contratto”, da “il briefing” a un pratico “glossario dei termini congressuali più in uso”, ogni aspetto di questo lavoro è stato brillantemente sviscerato in appena 65 pagine.

Un grande libro per hostess e Stewart. Ma anche un pratico promemoria per ogni meeting professional che si rispetti.
Altamente raccomandato!

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Ivana Termine, Ceo of Finivest Congressi, is one the most well-known and successful professional congress organizer in Italy, with over 20 years of experience in the meeting planning field.
I recently had the pleasure to have a close look at her way of working, and I have to say I was really impressed by her extraordinary attention to detail and thorough overall planning.

So, I couldn’t be more curious about her book “Manuale per Assistenti congressuali”!

The book was written with hostesses (and stewarts) in mind, as a practical and precious guide for their work. From “the uniform” to “the contract”, and from “the briefing” to a practical “meetings and events glossary”, every and each aspect of this job is fully covered in just 65 pages.

A great book for hostesses and stewarts. And a practical reminder for any meeting professionals.
Highly recommended!

martedì 14 luglio 2009

XVIII Assemblea MPI Italia Chapter – a personal review



E’ già passata una settimana dal termine della XVIII Assemblea annuale di MPI (Meeting Professionals International), ma c’è voluto davvero un po’ prima che mi riprendessi dalla stanchezza per scriverne qui.

E’ stata la mia prima esperienza in un’assemblea MPI, ed è stata grandiosa: vorrei ringraziare il comitato locale e quello nazionale che hanno deciso di tenere l’assemblea in Sicilia, e hanno progettato e coordinato l’intero evento.
Sono stati giorni fantastici (soprattutto dopo avere concluso la nostra attività “Catania – la Città Invisibile”, e con essa tutti i miei obblighi “professionali”), e ho avuto il piacere di conoscere e scambiare opinioni con molta gente interessante e talentuosi professionisti.
E, come sempre, ho imparato molto.

Ho apprezzato gli speaker dell’assemblea vera e propria, il cibo era ottimo, i vini locali davvero buoni, le escursioni divertenti e ben pianificate, e perfino il tempo è stato bellissimo (come ci si aspettava, d’altra parte, in Sicilia!).

C’è qualcosa che non ho gradito?
Uhmmm…
Beh, se mi è molto piaciuta l’idea dell’inno di MPI Italia (scritta in rima da Pier Andrea Tosetto), le sue frequenti ripetizioni durante l’assemblea (5 volte in poche ore, per quanto ricordi) la hanno resa stancante e hanno diminuito (non rafforzato) l’effetto voluto.
Inoltre, credo che la scelta di un duo da piano-bar come intrattenimento principale durante la cena di gala sia stata piuttosto inappropriata, soprattutto se comparata con gli incredibili musicisti che hanno suonato a Palazzo Biscari (il giorno precedente) o durante l’assemblea (lo stesso giorno)… il piano-bar contrastava fortemente con la location elegante (il parco di un castello storico, a bordo piscina), nonché con la sfilata di moda tenuta nello stesso luogo e con il gran finale emozionale con delle lanterne volanti. La stessa sensazione è stata condivisa da diversi dei presenti, per quanto mi è stato riferito.

Ma queste sono solo cose da niente. La verità è che è stato un evento fantastico, e sono già in febbrile attesa per l’assemblea MPI del prossimo anno!

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It’s about a week ago that the XVIII MPI (Meeting Professionals International) Italian assembly ended, but I needed a while to recover before writing something about it.

It was my first experience in an MPI Assembly, and it was a great experience: I have to personally thank the Local committee and the National committee who decided to have the assembly in Sicily, and planned and coordinated the event.
I had a great time (especially after our “Catania – the Invisible City” activity was concluded, and, with it, all of my “professional” duties) and I had the pleasure to know and exchange views with a lot of interesting people and talented professionals.
And, as always, I learned a lot.

I appreciated all the assembly speakers, the food was just right, the local wines were lovely, the excursions were funny and well planned, and even the weather was gorgeous (as to be expected, in Sicily!).

There is something I didn’t liked?
Uhmmm…
Well, if I liked the “MPI Italy song” (written in rhyme by Pier Andrea Tosetto), its frequent repetitions during the assembly (5 times in a few hours, as far as I can remember) made it boring and lessened (didn’t strengthened) the whole effect.
Also, I think the choice of a piano-bar duo as the main entertainment during the gala-dinner was rather inappropriate, especially if you compare it with the great musicians that performed at Palazzo Biscari (the day before), or during the assembly (the same day)… The piano-bar duo strongly clashed with the elegant setting (in the park of an historical castle, by the poolside), and also with the fashion show and the flying lanterns finale. The same feeling was experienced by many of the people involved, as they later told me.

But this are just minor flaws. The truth is it was a fantastic event, and I’m already waiting for next year MPI assembly!

lunedì 13 luglio 2009

Experience and mistakes

"L'esperienza è quella cosa meravigliosa che ti permette di riconoscere un errore quando lo farai di nuovo" (Franklin P. Jones)

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"Experience is that marvelous thing that enables you to recognize a mistake when you make it again" (Franklin P. Jones)

lunedì 29 giugno 2009

Telecommuting damages your business!


VitalSmarts, una società di formazione aziendale, ha fatto svolgere uno studio su 500 persone sull’argomento in oggetto.
I risultati? “Lavorare a distanza causa 243% in più di problemi” e “le più comuni forme di reazione agli effetti della distanza non sono soltanto distruttive per le relazioni lavorative, ma distruggono anche la produttività generale”.

Più nel dettaglio, secondo questo studio:
- Ben 13 su 14, fra i più comuni problemi relazionali a lavoro, capitano più frequentemente tra “team virtuali” (team i cui membri sono dispersi in diverse aree geografiche) che fra team localizzati nello stesso edificio;
- Problemi con colleghi distanti sono significativamente più difficili da risolvere e dura più a lungo che con colleghi nella stessa sede;
- Quando affrontano un problema con un collega lontano, i lavoratori usano strategie silenziose (ritardare o non rispondere proprio a telefonate e email) o li attaccano verbalmente (criticandoli con altri, parlandone male, lamentandosi continuamente, o sfidandone le decisioni)

E’ davvero così?
Non penso: il lavoro a distanza si è già dimostrato uno strumento molto utile. A volte, addirittura, soprattutto nel caso di grandi aziende, è praticamente inevitabile.
Quindi, cosa si può fare per evitare gli effetti negativi indicati nello studio? Si necessitano strategie concrete di management e di leadership.
Il punto chiave è la comunicazione.
La comunicazione fra collaboratori distanti non è altrettanto efficace (più del 50% della comunicazione di realizza per vie non verbali) e minimizza la fiducia e i rapporti fra membri di uno stesso team.

I miei suggerimenti?
- Prima di iniziare un lavoro, organizzate un incontro con tutte le persone coinvolte nel progetto in circostanze piacevoli e rilassate, in modo da permettere alle persone di conoscersi tra di loro e di stabilire relazioni piacevoli e positive;
- Rendete chiare le vostre aspettative e stabilite delle deadlines;
- Organizzate periodici incontri dal vivo con tutti i membri di un progetto, per aumentare la loro fiducia reciproca e farli sentire parte di una squadra: devono sapere (e SENTIRE) che il loro lavoro influenza quello di tutti gli altri membri del team;
- Se potete, organizzate periodicamente anche incontri dal vivo con TUTTE le persone che lavora nella vostra organizzazione e hanno una qualche relazione lavorativa, anche se queste persone non lavorano attualmente allo stesso progetto: questo aiuta a costruire fiducia nella vostra organizzazione, a motivare dipendenti e stakeholder, e a condividere un senso di appartenenza allo stesso business.

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VitalSmarts, a corporate-training organization, ran a study that surveyed 500 people on this topic.
The results? “Working remotely causes 243 percent more problems” and “the most common means of coping with the effects of distance are not only destructive to working relationships, they are also destructive to overall productivity”.

Specifically, according to the study:
- 13 out of 14 common workplace relationship problems occur far more frequently within “virtual teams” (teams with members scattered across various geographies) than within teams located in the same building;
- Problems with remote colleagues are significantly more difficult to solve and last longer than with on‐site colleagues;
- When facing a challenge with a remote colleague, workers either use “silent” strategies (delaying or not responding to calls and e-mails) or verbally attack them (criticizing them to others, gossiping, complaining, challenging the colleagues’ decisions).

Is this the end line?
I don’t think so: telecommuting have proven to be a needful tool. Sometimes, especially with big companies, it is also a compulsory choice.
So, what can we do to avoid the negative effects listed above? We do need effective management and leadership strategies.
The key point here is Communication.
Communication between long distant co-workers is not as effective (more than 50% of communication is non-verbal) and minimize trust and rapport between team members.

My suggestions?
- Before starting, organize a meeting with all the people involved in the project in relaxed circumstances, to make them know each other and establish kind relationships;
- Make clear your expectations and establish deadlines;
- Plan periodical live meetings with all the members of a project, to improve their trust in each other and make them really feel part of a team: they will have to know (and FEEL) that their work will influence the work of the other members of the team!
- If you can, also plan periodical live meeting with ALL the people that works in your organization and have some kind of work-relationship, even if this people actually do not work at the same project: this will help build trust in your organization, motivate your employee and stakeholders, and share a sense of belonging to the same business.

To believe or not to believe: that is the question!

La gente non crede a ciò che gli racconti.
Crede raramente a ciò che gli mostri.
Qualche volta crede a ciò che gli raccontano gli amici.
Crede sempre a ciò che si racconta da sola.
(Seth Godin)

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People don't believe what you tell them.
They rarely believe what you show them.
They often believe what their friends tell them.
They always believe what they tell themselves.
(Seth Godin)

venerdì 26 giugno 2009

XVIII Assemblea annuale MPI Italia Chapter




La XVIII assemblea annual di MPI Italia Chapter sta finalmente arrivando, e quest’anno la location prescelta è Acireale, in Sicilia.

Lo devo ammettere: sono un po’ nervoso! Come orgoglioso sponsor dell’evento, stiamo progettando un’attività per i partecipanti: il nostro tour “Le Città Invisibili”.
Questo è uno dei nostri format più popolari: una caccia al tesoro fotografica pensata appositamente per permettere ai partecipanti di scoprire monumenti e leggende di una città, divertendosi nel contempo nello svolgere rapide sfide e fotografando l’intera esperienza.

Abbiamo replicato questo format così tante volte da renderlo un classico (“Le Città Invisibili” sarà inserito nel libro di prossima uscita “Le 101 cose da fare in Sicilia almeno una volta nella vita” – Newton Compton editore), quindi, perché questo nervosismo?
Questa volta, i nostri ospiti saranno influenti professionisti del mondo MICE. So che le loro aspettative sono molto alte, e sicuramente non accetteranno con piacere nessun intoppo…
Insomma, incrociate le dita per noi!

Link utili
MPI Italia chapter
Scarica il programma dell’Assemblea

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The XVIII MPI Italia Chapter annual assembly is finally coming, and this year the chosen location is Acireale, in Sicily.
I’ve got to admit it: I’m a bit nervous! As a proud sponsor of the event, we are planning a “game” for the participants: our "The Invisible Cities" city tour.
This is one of our most popular formats: a photo-treasure-hunt thought up to allow the participants to discover monuments and legends of a city, while performing fun tasks and taking pictures of the whole experience!
We have repeated this format so many times it has become a classic (“The Invisible Cities” will also proudly appear in the upcoming book “the 101 things to do in Sicily at least once in your life” – publishing house: Newton Compton), so, why am I nervous?
This time, our guests will all be influent MICE professionals. I do know their expectations are really high, and they won’t admit any fault…
Keep your finger crossed for us!

Useful links
MPI Italia chapter
Download the Assembly program